通信网络在流程工业中起着重要的作用，它将不同的仪表连接起来，对仪表进行数据采集和控制。仪器以不同的拓扑结构连接，并通过不同的网络设备进行连接，这些网络设备是网络系统的主要组成部分。它们是:
- 中心
- 中继器
- 桥梁
- 开关
- 路由器
- 网关
中继器:
通信信号在远距离传播时可能失真。为了避免这种情况，使用了中继器。
中继器在信号减弱之前通过同一网络重新生成信号。
中继器在两个区段之间双向传递数字信号。当信号通过中继器时，它在另一端被放大并重新生成。
中继器连接不同的区段，转发它接收到的每一帧，它可以用来创建一个单独的扩展局域网。
中继器是再生器，不是放大器
中心:
通用连接设备，用于将几根网络电缆连接在一起，在网络中的不同站点之间建立链路，也指多端口中继器。
拓扑是指网线和设备的物理布局。
有两种类型的枢纽主动和被动。主动信号在转发到设备的所有端口之前需要重新生成信号，并且需要电源。小型工作组集中器通常使用外部电源适配器，但在较大的单元中，电源是集成的。
被动集线器，现在只在旧网络上看到，不需要电力，它们不会再生数据信号。
桥梁:
可以用来连接两个单独的局域网络的装置称为桥接器。的桥操作在第2层，这是一个数据链路层，这就是为什么它被称为参照OSI模型的第2级中继。通过在本地网段上保持本地流量来减少网络流量。
网桥必须包含寻址和路由能力。提出了两种用于桥接局域网环境的路由算法。第一种是作为IEEE 802.1的扩展而产生的，适用于所有IEEE 802局域网，被称为透明桥接。
另一种是为ieee802.5令牌环开发的，基于源路由方法。它适用于令牌环、令牌总线和CSMA/CD总线等多种类型的局域网。
开关:
一个网络交换机很像中枢，但效率很高。操作在OSI模型的数据链路层。交换机通过减少传送到网络其余部分的帧数来提高网络性能。
包含交换机的网络经历较少的帧碰撞，因为交换机为每个连接创建碰撞域
开关控制信号传输，它从仪器接收数据并传输到目的地，从而防止信息广播到每台计算机。交换机增加可用的网络带宽。
路由器:
的路由器是一种类似交换机的设备，它将数据包路由到相应的IP地址。路由器在局域网和广域网上提供过滤和网络流量控制。
路由器有四个基本组件:输入端口、输出端口、路由处理器和交换结构:
交换结构通过使用专门的机制将包从输入队列移动到输出队列。该交换结构是利用多级互连网络实现的。
网关:
术语网关适用于任何能够将数据从一种格式转换为另一种格式的设备、系统或软件应用程序。应用程序级网关可以查看内容应用层包(如电子邮件)，然后再将其转发到另一端。
网关也被称为协议转换器。基本上，它们充当消息传递代理，从一个系统获取数据，解释数据并将其传输到另一个系统。网关通常比交换机或路由器更复杂。
